自2026年7月1日起，日本将外国人单次签证费用从3000日元提高至15000日元，多次签证费用由6000日元增至30000日元，涨幅达到五倍。日本外务大臣茂木敏充指出，当前的签证费用标准自1978年设定以来未曾调整，经过近50年的物价上涨和汇率变动，此次调整考虑了这些因素，并表示调整后的费用标准依然低于其他G7国家的收费水平，预计在2026财年将带来1161亿日元的额外财政收入。然而，关于“审查成本”上涨的论调在官方文件中却未得到提及。

在日本调整签证费用后的72天，中国驻日本大使馆于9月11日发布通知，自9月14日起，对赴华签证费用也进行全面调整：单次签证由2250日元涨至16750日元，二次签证由3750日元涨至25100日元，半年多次签证从4500日元调整至33500日元，而一年多次签证则从7500日元提高至50250日元。官方说明仅提及“根据签证费对等安排”。

日本和中国的不同立场反映出根本的逻辑差异。从日本政府的财政管理角度看，此次涨价是对近50年未调整的历史账目的修正。茂木敏充提到，1978年设定的费用已远低于实际行政成本，涨价旨在将收费标准回到正常的财政水平。这意味着这项措施是一种内部财政运营的必要调整，而并非针对特定国家的行为，新的标准将适用于所有非免签国家的申请者。

然而，中国的回应则建立在对等原则的基础上，强调并不关注成本的变化，而是仅依据相关的规则进行调整。中方的通知中并未提到签证审查成本的变动，只有一句“依据签证费对等安排”。这种做法凸显了中方所持的国际法原则，即任何一方对另一方公民的收费应相应调整。对等原则在此情境中显得尤为固定。日方调价后，中方的单次签证费用调整至16750日元，虽然比日方高1750日元，但整体调幅依然处于五倍的框架内。

此外，在国际上关于对等原则的执行，历史上也存在一些特例。例如，当日本在2026年针对非免签国普遍涨价却没有提高印度的签证费时，这是因为两国已有相应的优惠协议，确保了低收费标准。此外，中国也是面向包括美国、加拿大和新西兰等国实行的阶段性签证费用减免，这种措施并未引发对方的相应调整，因为这属于中国主动的优惠政策，不在对等规则的适用范围内。

在日中关系中，并不存在印度那种能够阻止对等机制的特殊签证协议，因此日本的涨价必然引发中方的对等响应。日方在沟通时六避谈及对等的理由，显然是因为难以解释为何印度被例外。

旅游界的一些观点认为，日本此次涨价的真实意图更可能是呈现出旅游政策的转向，旨在从单纯追求游客数量转向筛选高消费的游客，从而结束过去近半个世纪以来依靠低价签证费引导旅游的做法。尽管15000日元的单次签证费用低于美国的185美元（约1330元人民币），但已经接近申根短期签证的价格（约90欧元），成本的理由可能只是掩饰政策转型的幌子。

总体而言，日本与中国之间的官方解释存在根本差异，一方侧重于内部财政的调整，而另一方则坚定地按照规则进行对等的费用调整。